Mathieu est réapparu.
Je l’ai vu au Jardin du Luxembourg, appuyé contre un arbre, avec ce sourire que j’avais autrefois confondu avec de l’amour.
— Belle vie que tu t’es trouvée — cracha-t-il. — J’imagine que le millionnaire paie bien. Donne-moi de l’argent et je signe l’abandon. Sinon… presse, tribunal, garde de l’enfant.
La nausée m’a envahie.
Alexandre n’a pas hésité. Il a engagé les meilleurs avocats de Paris. Froids. Méthodiques. Impitoyables.
Mathieu a fini par signer.
Pas par dignité.
Par peur.
Ce jour-là, j’ai compris que le sang ne fait pas un père. Les décisions, oui.
Je croyais enfin que nous pouvions respirer.
Puis une tempête historique est arrivée.
Le ciel de Paris s’est déchiré. Une pluie brutale. Les rues transformées en rivières. J’étais dans la boutique de l’Avenue Montaigne quand les alarmes ont commencé à retentir.
Lucas était à la crèche, à moins de cent mètres… mais soudain cette distance semblait un océan.
J’ai couru.
L’eau frappait mes jambes. Je suis tombée. Je me suis relevée. J’ai perdu une chaussure. J’ai continué.
Chaque pas était une prière.
Quand je l’ai serré dans mes bras au premier étage inondé, il tremblait de froid et de peur.
— Maman… murmura-t-il.
Ce murmure m’a donné la force de tout.
Alexandre était coincé sur une voie rapide inondée près du Boulevard Périphérique. Il a appelé son père.
Quelques minutes plus tard, un SUV blindé a traversé l’avenue comme une promesse tenue.
Henri Beaumont est descendu lui-même.
— Monte, ma fille. Amène mon petit-fils.
Il n’y avait aucun jugement dans son regard. Seulement de la détermination.
Dans sa maison près du Bois de Boulogne, une immense demeure silencieuse nous a enveloppés. Éléonore Beaumont était isolée ailleurs dans la ville.
Cette nuit-là, tandis que Paris restait sous la pluie, Henri m’a dit quelque chose que je n’oublierai jamais :
— Les familles ne naissent pas toujours. Parfois, elles se choisissent. Et moi, je vous choisis.
Le lendemain matin, Alexandre est arrivé trempé, épuisé, les yeux rouges d’inquiétude.
Il s’est agenouillé par terre et a serré Lucas dans ses bras avec un désespoir qu’aucune fierté ne pouvait cacher. Puis il m’a serrée moi.
Au petit-déjeuner, tandis que Lucas riait avec de la confiture sur les joues, Alexandre a sorti une petite boîte.
— J’ai appris qu’attendre le moment parfait, c’est perdre la vie — dit-il. — Et je ne veux plus perdre une seconde avec vous.
Il s’est agenouillé.
