Ici, non.
Il marcha sous le soleil jusqu’à apercevoir une petite maison en pierre avec un toit de vieilles tuiles abîmées.. Petite. Debout par pure volonté.
Sur le pas de la porte se tenait une jeune femme.
Jeune. Mince. Robe simple. Trois enfants accrochés à son ombre. Un bébé dans les bras.
Et un sourire.
Ce n’était pas un sourire soumis.
C’était un sourire solide.
— Bonjour monsieur. Vous avez besoin d’aide ?
Antoine ressentit quelque chose d’étrange. Il ne se souvenait plus de la dernière fois que quelqu’un l’avait regardé sans intérêt caché.
— J’ai crevé… et je ne sais pas changer une roue.
Elle laissa échapper un petit rire.
— Moi non plus je ne suis pas mécanicienne — répondit-elle — mais j’ai des mains. Et si on n’a pas peur d’essayer, on y arrivera.
Elle s’appelait Camille Laurent.
Vingt-quatre ans.
Veuve depuis deux ans.
Trois enfants.
Zéro plainte.
Elle laissa les enfants avec l’aîné, Lucas, qui regardait Antoine avec une méfiance presque adulte. Puis elle marcha vers la voiture et s’agenouilla sur la terre chaude sans hésiter.
Ils essayèrent de lever la voiture. Échec.
Le cric se coinça.
Antoine salit son costume hors de prix.
Il transpirait. Il jurait intérieurement.
Pas Camille.
— Il ne faut juste pas abandonner avant l’écrou — dit-elle en serrant l’outil avec force.
Et ils y arrivèrent.
Quand la roue fut enfin fixée, Camille éclata d’un rire clair qui brisa le silence de la campagne.
Antoine ressentit quelque chose d’inattendu.
De la honte.
Parce que lui avait tout…
et elle avait la force.
Il ouvrit le coffre. Il transportait des produits gastronomiques destinés à être offerts comme « cadeau professionnel ».
Fromage.
Fruits.
Une bouteille de bon vin.
Il la regarda.
— Je crois qu’ici, ça sera plus utile.
Camille secoua la tête.
— Je ne veux pas que vous pensiez que j’ai aidé pour ça.
