« Exactement ! C’est le même garçon que j’ai croisé ! » m’exclamai-je. « Tous ces clowns qui traînent dans les rues… ils ont intérêt à ne plus jamais croiser mon chemin ! Imaginez les bêtises qu’il raconte : que je porte un serpent à l’intérieur ! C’est de la pure ignorance. S’il était allé à l’école, il saurait que c’est impossible. »
Mon mari, Jordan, riait. Il m’a pris la main.
« Ignore-le, ma chérie, dit-il d’une voix douce. Tu accoucheras sans problème et l’enfant ne mourra pas. Tu n’avorteras pas. C’est juste un gamin turbulent qui cherche à attirer l’attention. »
J’ai hoché la tête, essayant de me calmer. Mais cette nuit-là, allongée dans mon lit, la voix du garçon résonnait sans cesse dans ma tête.
Comment est-il possible d’être enceinte d’un serpent ?
Est-ce que quelqu’un dans l’histoire a déjà donné naissance à un serpent ?
Qui est exactement cet enfant ?
Les semaines passèrent, et l’incident du garçon aux haillons s’estompa sous le poids de mon quotidien de femme d’affaires. Mon ventre s’arrondissait doucement, et chaque échographie montrait un fœtus en parfaite santé. Jordan était aux petits soins, m’apportant des fleurs et planifiant déjà la chambre de notre future fille. Pourtant, une ombre restait tapie dans un coin de mon esprit. Le gamin n’était pas réapparu, mais sa prophétie absurde s’était transformée en un murmure persistant qui m’empêchait de dormir sereinement.
Un vendredi soir, alors que je terminais l’inventaire au centre commercial, une coupure de courant plongea le bâtiment dans une obscurité totale. Le silence qui suivit fut brisé par un sifflement ténu, un bruit de frottement contre le sol de marbre, juste derrière moi. Mon cœur rata un battement. Je sortis mon téléphone pour éclairer la pièce, mais la batterie était vide. C’est alors qu’une voix d’enfant s’éleva du fond de l’allée sombre : « Le temps presse, Julia. Le sang se change en venin. »
