Edward sortit de sa veste une photo usée — un nouveau-né enveloppé dans la même couverture rose, brodée d’un “E”. — Elle a été prise le jour de ta naissance. As-tu toujours la couverture ?
Elle hocha la tête. — Oui. Je l’ai gardée toutes ces années.
Margaret pâlit.
— Lily, dit Edward d’une voix douce, je t’ai perdue une fois parce que j’ai fait confiance à la mauvaise personne. Je ne te perdrai plus.
Des larmes emplirent les yeux de Lily. — J… j’ai besoin de temps.
Edward acquiesça. — Prends tout le temps qu’il faudra. Mais laisse-moi te protéger, s’il te plaît. Si Margaret a fait ça… qui sait ce qu’elle a encore fait.
Margaret siffla : — Comment oses-tu m’accuser devant elle ? Tu la montes contre moi !
Le regard d’Edward se durcit. — Tu t’en es chargée toute seule.
Cette nuit-là, Edward engagea un détective privé. En deux jours, des preuves accablantes surgirent — documents, papiers d’adoption et virements remontant jusqu’à Margaret. Elle avait organisé le placement de Lily en famille d’accueil sous une fausse identité, fabriquant l’histoire de l’abandon.
Confrontée, Margaret s’effondra. — Oui ! C’est moi ! Tu étais obsédé par cet enfant. Tous tes plans, chaque mot, c’était elle. J’étais ta femme. Je refusais d’être la seconde !
Edward serra les poings, mais se contint. — Tu ne m’as pas seulement trahi. Tu as brisé la vie d’une innocente.
Lily resta assise, silencieuse, les larmes aux joues. — Toute ma vie, j’ai cru que personne ne voulait de moi. Et mon père était vivant, tout ce temps ?
La voix d’Edward trembla. — Je t’ai voulue chaque jour. Je pensais avoir échoué. Mais maintenant je sais — ce n’est pas moi qui suis parti. C’est elle.
Margaret supplia : — Edward, on peut arranger ça. On peut—
— Pars, dit fermement Edward.
Margaret cligna des yeux. — Quoi ?
