— Fais tes valises. Pars. Mes avocats s’occuperont du reste.
Dans les semaines qui suivirent, Lily hésita à accepter le monde d’Edward — luxe, sécurité, un manoir où elle se sentait étrangère.
Un soir, Edward la trouva devant une assiette intacte.
— Tu as faim ? demanda-t-il doucement.
— Non. Ce n’est pas la nourriture. C’est juste que je n’ai pas ma place ici.
Edward s’assit près d’elle. — Cette maison ne fait pas de nous une famille. C’est toi qui comptes pour moi.
Son regard s’adoucit. — Tu le penses vraiment ?
— Oui, répondit-il avec assurance. Quinze années perdues, mais je passerai le reste à réparer — si tu me laisses faire.
Peu à peu, Lily commença à lui faire confiance : elle retourna à l’école, accompagna Edward à des événements, toujours à son bras. Pour la première fois, elle se sentit vraiment désirée — non par obligation, mais par amour.
Margaret fut poursuivie pour fraude, enlèvement et mise en danger d’un enfant.
Le jour du procès, Edward serra la main de Lily tandis qu’ils passaient devant les journalistes. — Tu n’as pas besoin de la regarder, lui souffla-t-il.
Lily hocha la tête. — Elle ne compte plus pour moi. Je veux juste toi.
Ce soir-là, dans le calme du manoir, Lily murmura : — Papa, je peux t’appeler comme ça ?
Les yeux d’Edward se remplirent de larmes. — Je t’en prie. J’ai attendu quinze ans pour l’entendre.
Pour la première fois depuis qu’il l’avait perdue bébé, Edward Harrington se sentit enfin entier.
